เชื้อราชนิดเดียวกันที่กำจัดค้างคาวอเมริกันที่จำศีลก็โจมตีญาติชาวยุโรปของพวกมันด้วย – แม้ว่ามันจะไม่ฆ่าพวกมัน แต่นั่นไม่ใช่เพราะเชื้อราสายพันธุ์ยุโรปที่ทำให้เกิดกลุ่มอาการจมูกขาวมีความรุนแรงน้อยกว่า การศึกษาใหม่พบว่าค้างคาวสามสีจากมิสซูรีนี้เป็นหนึ่งในค้างคาวตัวแรกทางตะวันตกของแม่น้ำมิสซิสซิปปี้ที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคแพร่กระจายที่เรียกว่าโรคจมูกขาว การศึกษาใหม่กล่าวถึงต้นกำเนิดของเชื้อราที่เป็นต้นเหตุ และเหตุใดจึงพิสูจน์ได้ว่าค้างคาวในอเมริกาเหนือจำนวนมากถึงตายถึงตายได้
BRUCE SHUETTE/MISSOURI DEPT. OF CONSERVATION
Craig Willis นักชีววิทยาสัตว์ป่าแห่งมหาวิทยาลัยวินนิเพกในแมนิโทบากล่าวว่า “เวอร์ชันยุโรปนั้นน่ารังเกียจกว่าในอเมริกาเหนือ” การค้นพบที่น่าประหลาดใจนี้เกิดขึ้นจากการทดลองที่เขาและเพื่อนร่วมงานได้ติดเชื้อค้างคาวสีน้ำตาลตัวเล็กของแคนาดาที่มีสุขภาพดี 36 ตัวด้วยเชื้อราGeomyces destructans
สัตว์ครึ่งหนึ่งมีเชื้อราที่แยกได้จากอเมริกาเหนือ ส่วนอีกครึ่งหนึ่งเป็นเชื้อราจากยุโรป สัตว์ทุกตัวได้พัฒนากลุ่มอาการจมูกขาวอย่างรวดเร็ว ซึ่งเป็นโรคที่ตั้งชื่อตามหน้ากากปากโป้งของการเจริญเติบโตของเชื้อราคล้ายเส้นด้ายที่ทิ้งไว้บนใบหน้าค้างคาว มองเห็นได้ยากขึ้นแต่กลับทำลายล้างมากขึ้นG. destructansกินผิวหนังของปีกค้างคาวและเริ่มย่อยเนื้อเยื่อภายใน
ค้างคาวที่ได้รับเชื้อราสายพันธุ์ยุโรปเสียชีวิตเร็วกว่าค้างคาวที่ติดเชื้อสายพันธุ์อเมริกันประมาณหนึ่งเดือน วิลลิสและเพื่อนร่วมงานของเขารายงานออนไลน์ในวันที่ 9 เมษายนในรายงานการประชุมของ National Academy of Sciences การค้นพบนี้ชี้ให้เห็นว่าสายพันธุ์อเมริกันเป็นผู้อพยพจากยุโรปเมื่อเร็วๆ นี้ วิลลิสกล่าว เนื่องจากประชากรที่ไร้เดียงสาที่สายพันธุ์ที่พบในอเมริกาเหนือตายได้ง่ายจากการติดเชื้อ เขาจึงสงสัยว่าเชื้อราอเมริกันสายพันธุ์นี้มีวิวัฒนาการให้เป็นอันตรายน้อยกว่า
เจฟฟ์ ฟอสเตอร์ นักนิเวศวิทยาโรคสัตว์ป่าที่มหาวิทยาลัยนอร์เทิร์นแอริโซนา
ในแฟลกสตาฟเห็นด้วย เมื่อเร็วๆ นี้ ทีมงานของเขาเปรียบเทียบพิมพ์เขียวทางพันธุกรรมทั้งหมดของG. destructansจากทั้งสองทวีป โดยยืนยันว่าเกือบจะเหมือนกัน แต่ความแปรปรวนทางพันธุกรรมเล็กน้อยปรากฏขึ้นท่ามกลางสายพันธุ์จากทั่วยุโรป เขาตั้งข้อสังเกต “ในขณะที่สายพันธุ์จากอเมริกาเหนือไม่พบเลย” นั่นแสดงให้เห็นว่าเชื้อราเพิ่งมาถึงอเมริกาเมื่อไม่นานมานี้
ค้างคาวที่จำศีลจะกระตุ้นการเผาผลาญไขมันเป็นระยะเพื่อให้อุณหภูมิของพวกมันสูงขึ้นเป็นปกติ ผลการศึกษาใหม่ของ Willis พบว่าเมื่อเทียบกับค้างคาวที่มีสุขภาพดีในห้องแล็บ เชื้อที่ติดเชื้อราอเมริกันจะตื่นขึ้น 3 เท่า และในแบคทีเรียสายพันธุ์ยุโรปมักเพิ่มขึ้น 4 เท่า ในระหว่างการจำศีล
สิ่งนี้อธิบายได้ว่าทำไมผู้ที่ตกเป็นเหยื่อจมูกขาวจึงผอมแห้ง วิลลิสกล่าว โดยที่บางคนอ่อนแอเกินกว่าจะปลุกระดมได้เลยว่า “พวกมันเพิ่งจะหมดเชื้อเพลิง” ในทางตรงกันข้าม ค้างคาวที่ไม่ติดเชื้อยังคงค่อนข้างอ้วนและแข็งแรงตลอดการทดลอง
ค้างคาวในอเมริกาเหนือเกือบ 7 ล้านตัวได้เสียชีวิตจากโรคจมูกขาวตั้งแต่ปลายปี 2548 หน่วยงานบริการปลาและสัตว์ป่าแห่งสหรัฐอเมริกาประมาณการในเดือนมกราคม และโรคยังคงแพร่กระจายต่อไป
เมื่อวันที่ 2 เมษายน กรมอนุรักษ์ของรัฐมิสซูรีประกาศว่าโรคได้เข้าสู่รัฐแล้ว เป็นครั้งแรกที่ข้ามแม่น้ำมิสซิสซิปปี้ สัตว์ที่ติดเชื้อเหล่านี้ป่วยแต่ยังมีชีวิตอยู่ นักพยาธิวิทยา Carol Meteyer จากศูนย์สุขภาพสัตว์ป่าแห่งชาติในแมดิสัน รัฐวิสคอนซิน กล่าว
Jeremy Coleman ผู้ประสานงานกลุ่มอาการจมูกขาวแห่งชาติของ FWS ในเมือง Hadley รัฐแมสซาชูเซตส์ กล่าวว่า คำร้องเพื่อระบุรายชื่อค้างคาวสามชนิด รวมทั้งลูกสีน้ำตาลเล็กๆ เพื่อปกป้องภายใต้พระราชบัญญัติสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ หน่วยงานของเขาออกเงิน 1.4 ล้านดอลลาร์ ในสัญญากับวิลลิสและคนอื่น ๆ เพื่อศึกษาโรคต่อไป “เราจำเป็นต้องรู้ว่าโลกหลังจมูกขาวหมายถึงอะไร และการพยากรณ์โรคในอนาคตจะเป็นอย่างไร” โคลแมนกล่าว
แนะนำ : ข่าวดารา | กัญชา | เกมส์มือถือ | เกมส์ฟีฟาย | สัตว์เลี้ยง
